一般制冷机的制冷原理是压缩机把工质由低温低压气体压缩成高温高压气体,再经过冷凝器冷凝成中温高压的液体,经节流阀节流后,则成为低温低压的液体。低温低压的液态工质送入蒸发器,在蒸发器中吸热蒸发而成为低温低压的蒸汽,再次输送进压缩机,从而完成制冷循环。
如果想让承载物重新做功,就先把没有完全释放的热能释放干净,这时候就需要用到冷凝器。如果周围的热能比冷凝器中的温度还要高的话,为了使得冷凝器降温,就人为做功(一般来说是使用压缩机)。冷凝后的流体重新回归高有序、低热能的状态,可以重新做功。
风冷式冷水机的冷凝器特点是一空气为冷却介质、其传热系数低,无需接水管所以不需要冷却水系统、安装灵活且造价低。水冷式冷水机的冷凝器特点是传热、结构紧凑,适用于各类型冷水机。但需要设置冷却水系统安装散热水塔水泵和管路,增对大型冷水机使用,产生水垢要定期清洗。
目前常用的是板片式、翅片式和壳管式。蒸发式冷水机的冷凝器的特点是利用水在管壁外蒸发吸收热量的一种冷凝器,相当于冷凝器与水冷却塔的组合。采用这种冷凝器可省去水冷却塔,但其体积大、传热系数小、且管壁外结水垢难于清除。
水冷式冷凝器使用的冷却水中都含有杂质和溶解在水里的无机盐类(如钙盐、镁盐等),当冷却水和冷凝器表面相接触而换热时,水里的杂质和盐类物质就会分解,并附若在冷凝器的冷却水管表面,猫结成水垢。水垢的热阻较大,垢层加厚时冷凝器的换热效率明显下降。因此,视垢层厚薄定期对水冷式冷凝器进行除垢。
工业锅炉蒸汽在用于化工、工业生产中,不可能被充分利用,这就需要工业冷凝器将蒸汽冷凝下来;或者工业蒸汽的温度过高,也需要冷凝器来用另一种冷介质对其降温,降到规定的温度后再用于生产工艺中。从而起到保护设备,节能降耗减排的目的。