2015年4月,国内天然石墨市场价格稳中趋降,局部下滑100元/吨左右,跌幅在5%左右。业内人士表示,天然石墨价格下跌使得锂电负极成本有望下降。
天然石墨片的无论价格和其效果都能让行业使用者接受并信服,所以天然石墨片已经在各行业应用的非常成熟广泛。
人工合成石墨片主要是经过压型,焙烧,石墨化后的产品经过加工后的粉末,而天然的是通过石墨矿直接挖出来的,产品的性能有很大区别。
石墨可分为天然石墨与人造石墨,二者结构相近,物理化学性质相似,但用途却有着较大差别。众多研究中,某些研究者没有注意到两者的区别而笼统地称之为石墨。这种将二者混为一谈的结果造成了很多的误导,甚至是决策的错误,带来很大的资源浪费和经济损失。本文就从天然石墨与人造石墨结构组成、性能的角度出发,谈谈两者的特点与区别,以及重要联系与应用进展。
天然石墨是富碳有机物在高温高压地质环境长期作用下转变形成的,是大自然的结晶。天然石墨的工艺特性主要取决于它的结晶形态。结晶形态不同的矿物,具有不同的工业价值和用途。天然石墨的种类较多,根据结晶形态不同,工业上将天然石墨分为致密结晶状石墨、鳞片石墨和隐晶质石墨三类。我国主要有鳞片石墨和隐晶质石墨两大类。
天然鳞片石墨具有良好的耐高温、导电、导热、润滑、可塑及耐酸碱等性能。根据固定碳含量分类四类:高纯石墨(FC:99.9%-99.99%)、高碳石墨(FC:97-99.8%)、中碳石墨(FC:90-96%)、低碳石墨(FC:70-90%)。
天然石墨:晶体发育较为完善,鳞片石墨的石墨化程度更在98%以上,而天然微晶石墨的石墨化程度通常在93%以下。
目前,商业化的碳负极材料仍以石墨材料为主。其中天然石墨负极由天然石墨加工而成。天然石墨具储量大、成本低、安全等优点。且天然石墨具有比较完整的石墨片层结构和很高的石墨化度,适合锂离子在其中脱嵌和穿梭。
天然石墨具有良好的可浮性,在对天然石墨进行分选提纯时,浮选通常作为步使用的方法。现阶段工业生产中基本上所有的天然石墨均采用浮选来进行分选,选矿技术采用多段磨矿、多段选别的工艺流程,并在此基础上, 针对不同性质的矿石研究更有效、更合理的设备及流程,从而大限度地提高固定碳含量和保护石墨鳞片结构。