排除了包装容器中的部分空气(氧气),能有效地防止食品腐败变质。采用阻隔性(气密性)优良的包装材料及严格的密封技术和要求,能有效防止包装内容物质的交换,即可避免食品减重、失味,又可防止二次污染。真空包装容器内部气体已排除,加速了热量的传导,这即可提高热杀菌效率,也避免了加热杀菌时,由于气体的膨胀而使包装容器破裂。
在食品行业,真空包装应用非常普遍,各种熟制品如鸡腿、火腿、香肠等;腌制品如各种酱菜以及豆制品、果脯等各种各样需要保鲜的食品越来越多地采用真空包装。经过真空包装的食品保鲜期长,大大延长食品的保质期。在选择真空包装机时,不应单纯按型号去选取机型,通俗讲:由于各个用户所生产的食品(包装物)不尽相同,包装尺寸不尽一。
仍就食品的销售包装而言,现今常用、基本的包装工艺方法有两大类,即充填与裹包。充填方法几乎适用于一切物料和各类包装容器。具体讲,对流动性较好的液体、粉体、散粒体,主要依靠自身重力,必要是辅以一定的机械作用便可完成包装过程。而对黏性较强的半流体或体形较大的单件、组合件,则要求采用相应的挤压、推入、拾放等强制性措施。至于裹包方法却与此有所差异,它主要适用于外形规整、有足够硬性挺性、且要求包装得较紧实的单件或组合件,多用柔性的塑料及其复合材料(有的附加轻质托盘、衬板),借助机械作用进行裹包。
机械包装代替手工包装,大大提高了包装的效率,但是包装泛滥也已经成为一种恶习。未来不仅仅包装,包装机械也将朝向环保发展。绿色环保就是未来的主旋律。中国包装机械起步较晚,起于上个世纪70年代,北京市商业机械研究所在研究了日本的包装机械后,完成制造了中国台包装机,经过20多年的发展,中国包装机械已成为机械工业中行业之一,为中国包装工业快速发展提供了有力的保障,有些包装机械,已能基本满足的需求,部分产品还有出口。中国包装机械进口额与总产值大抵相当,与发达国家相差甚远。